Turismo Ecológico

El Turismo ecológico o ecoturismo es una nueva tendencia del Turismo Alternativo diferente al Turismo tradicional.

Es un enfoque para las actividades turísticas en el cual se privilegia la sustentabilidad, la preservación, la apreciación del medio (tanto natural como cultural) que acoge y sensibiliza a los viajantes.

Aunque existen diferentes interpretaciones, por lo general el turismo ecológico se promueve como un turismo "ético", en el cual también se presume como primordial el bienestar de las poblaciones locales, y tal presunción se refleja en la estructura y funcionamiento de las empresas/grupos/cooperativas que se dedican a ofrecer tal servicio.Debido a su auge, el ecoturismo ya se convirtió en el segmento de más rápido crecimiento y el sector más dinámico del mercado turístico a escala mundial. Este movimiento apareció a finales de la década de 1980, y ya ha logrado atraer el suficiente interés a nivel internacional, al punto que la ONU dedicó el año 2002 al turismo ecológico.

La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES) define ecoturismo como:

"un viaje responsable a áreas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar de la población local".

El genuino ecoturismo debe seguir los siguientes siete principios,2 tanto para quienes operan los servicios como para quienes participan:

• Minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad, que genera la actividad.
• Construir respeto y conciencia ambiental y cultural.
• Proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para los anfitriones;
• Proporcionar beneficios financieros directos para la conservación.
• Proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participación en la toma de decisiones de la comunidad local.
• Crear sensibilidad hacia el clima político, ambiental y social de los países anfitriones.
• Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales.

Pese a su corta existencia, el ecoturismo es visto por varios grupos conservacionistas, instituciones internacionales y gobiernos como una alternativa viable de desarrollo sostenible. Existen países como Costa Rica, Kenia, Madagascar, Nepal y Ecuador (Islas Galápagos) donde el turismo ecológico produce una parte significativa de los ingresos de divisas provenientes del sector turístico, e incluso en algunos casos, de la economía del país.

Costa Rica como destino turístico

Costa Rica es un país afortunado por la expresión que la naturaleza ha decidido mostrar en este lugar del planeta.

Costa Rica solo representa el 0.03% del territorio total del planeta,Con un pequeño territorio en comparación con otros países y teniendo en cuenta que Costa Rica igualmente resalta en el mundo por su biodiversidad, esta incluso entre los 20 países mas ricos en biodiversidad de el Planeta Tierra. Con tan solo 51.100 km2 de superficie total, Costa Rica alberga casi un millón de especies que representan un 4% total de las especies del planeta, es decir que existe una concentración de vida natural en Costa Rica que es difícil de negar, solo resta describirla.

Solo en el año 2009, 880 millones de personas se movilizaron alrededor del mundo como turistas. Estos números nos dan como resultado el 8% mundial en empleos, alrededor de 2, millones de personas que viven del turismo.

En Costa Rica el Turismo se ha convertido en la principal actividad económica por encima del café y el banano, y la de mayor crecimiento.

La belleza de Costa Rica, sumada a la amabilidad de un pueblo, convierte a este país un destino único que ofrece, paz, tranquilidad y belleza por cualquier lado. Un 25% del territorio de Costa Rica es parque nacional o área protegida, porcentualmente el mayor del planeta y además el 5% de la biodiversidad del mundo entero.

Ecoturismo en Costa Rica

El ecoturismo ha sido capaz de contribuir activamente a la conservación del patrimonio cultural y el medio ambiente natural de un país. Es uno de los medios más eficaces por los que los seres humanos pueden salvar la naturaleza de cualquier posible daño.

Garantizar el excelente ecoturismo, Costa Rica ha dedicado un estimado 26% de sus tierras a parques nacionales, reservas naturales y tierras protegidas. Para un pequeño país de apenas 19,730 millas cuadradas, tiene mucho que ofrecer. Hay tanto que ver y hacer en Costa Rica. Vista hacia diferentes aves exóticas como la caminata a través de verdes bosques tropicales, fascinantes por obtener gran cantidad sorprendente de vida silvestre y especies marinas, relajase en las espectaculares playas de sonido envolvente con la aventura.

Costa Rica la industria del turismo se ha desarrollado como el medio ambiente y lucrativo, la protección de los grandes tesoros naturales del país, mientras hay grandes oportunidades económicas para las zonas rurales. El alcance del medio ambiente y los beneficios económicos del ecoturismo no se puede negar. Costa Rica ha sido capaz de lograr el desarrollo sostenible y proteger los paisajes de belleza intacta de los peligros de las prácticas agrícolas destructivas.

“ Costa Rica ha sido capaz de demostrar que la conservación y el crecimiento económico va de la mano.El potencial de crecimiento y beneficios para el medio ambiente del ecoturismo mantiene una carga para los países en desarrollo. La inversión en el ecoturismo es una causa que vale la pena y proporciona desarrollo positivo para el medio ambiente ”

Parque Nacional Manuel Antonio y el Bosque Nuboso Monteverde son considerados como modelos para el ecoturismo y el desarrollo sostenible. Estos parques ofrecen un hábitat crítico a las diversas especies vegetales y animales. La principal razón de éxito del ecoturismo en Costa Rica va a la participación activa del sector privado, la excepcional de la diversidad biológica y la interacción entre la amplia red de áreas protegidas. Las ONG internacionales y nacionales, las empresas locales, indígenas y organizaciones gubernamentales también desempeñan un importante papel en el éxito de los programas de ecoturismo.

Biodiversidad con enfoque turístico

Costa Rica tiene un territorio que comprende solamente el 0,5% de la superficie del planeta, pero igualmente en el país hay una gran biodiversidad, albergando un 4,5% de todas las especies de flora y fauna que existen en todo el mundo. Para el ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides:

“cuando se piensa en biodiversidad se tiene que pensar en este país”, remarcando que Costa Rica se perfila en el mundo “dando a conocer lo mejor que tiene: sus bellezas naturales, su clima y su gente”.

El ministro de Turismo expresó además que

“descubrimos una veta de oro y hoy, el turismo representa en términos de producción, mucho más que el café y el banano juntos; pues Costa Rica ha sabido entender el valor que tiene su biodiversidad en el desarrollo turístico”.

También señaló que en los dos últimos años el sector turístico del país estuvo concentrado en aprovechar ese “recurso precioso” que representa esta biodiversidad, que es única en el mundo porsu abundante flora y fauna con muchas especies propias del país.

En Costa Rica hay 51.100 kilómetros cuadrados de territorio, en el cuál habitan 238 clases de mamíferos, 2.400 especies de mariposas, 2.000 de árboles, y 857 especies de aves, a las que se agregan unos 66.800 tipos de insectos, 182 tipos de anfibios, 225 de reptiles y 6.778 especies marinas. Esta gran biodiversidad es reconocida por todo el mundo y es por ello que se busca consolidar a la industria turística como la actividad económica más importante del país.

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